스트레스 받으면 왜 야식을 찾게 될까? 수면의 비밀
야근하고, 상사 눈치 보고, 지친 몸으로 집에 왔는데… 이상하게 치킨이 당기고 달달한 게 땡기더라구요. 안 그래도 피곤한데 밤에 왜 자꾸 먹고 싶어질까요? 이번 시리즈 3편에서는 스트레스와 수면 부족이 어떻게 폭식으로 이어지는지, 그 중심에 있는 ‘코르티솔’이라는 호르몬과 함께 차근차근 풀어보겠습니다. 이해하면, 대처할 수 있어요!
목차
1. 스트레스 받으면 살이 찌는 이유
회사에서 잔뜩 혼나고 온 날, 괜히 달달한 게 땡기고, 야식으로 위로받고 싶은 느낌… 왜 그런 걸까요? 이유는 바로 스트레스 호르몬인 ‘코르티솔’ 때문입니다. 이 호르몬은 몸에 긴장 상태를 유지시켜 에너지 저장을 유도하는 작용을 해요. 즉, 스트레스를 받으면 우리 몸은 ‘살찌기 쉬운 모드’로 자동 전환된다는 거죠.
특히 만성 스트레스는 복부지방 증가, 식욕 증가, 혈당 상승과 연결됩니다. 그야말로 다이어트의 3대 적!
2. 코르티솔과 수면의 상관관계
코르티솔은 원래 아침에 살짝 올라가서 우리를 깨워주는 역할을 해요. 그런데 스트레스나 불규칙한 수면 습관으로 밤에도 이 호르몬이 분비되면, 깊은 수면을 방해하게 됩니다.
밤새 코르티솔이 활동하면 멜라토닌은 분비되지 않고, 우리는 피로한데도 잠이 안 오고… 결국 다음 날 더 피곤하고, 더 먹게 되는 악순환이 반복돼요.
불면이 지속된다면, 그건 스트레스를 관리하지 못하고 있다는 신호일 수 있어요.
3. 감정적 식사의 과학적 원인
슬프거나 화날 때 뭔가 먹고 싶었던 경험, 누구나 있죠? 이건 뇌가 위로를 원하는 상태라고 보시면 돼요. 실제로 감정적 식사는 도파민과 세로토닌의 분비와 깊이 관련 있습니다.
단 음식, 튀김류는 순간적인 쾌감을 주지만, 결국은 더 큰 스트레스와 후회를 불러오죠. 이렇게 되면 식사 자체가 감정 해소 수단이 되어, 식욕과는 별개로 먹게 됩니다.
폭식은 식욕 때문이 아니라, 감정이 허기진 결과일 수 있어요.
4. 수면 부족이 폭식으로 이어지는 메커니즘
수면이 부족하면 렙틴은 줄고, 그렐린은 증가한다고 지난 글에서 말씀드렸죠? 여기에 코르티솔까지 높아지면 세 가지 호르몬이 동시에 ‘먹고 싶게 만드는 조건’을 완성시킵니다.
특히 단 음식과 지방 많은 음식에 대한 ‘갈망’이 생기고, 이건 식욕이라기보단 생존 본능에 가까운 반응이에요. 결국 우리는 “배고프지 않아도 먹게 되는” 상황에 빠지게 되죠.
피곤한 밤일수록, 간식 생각이 나는 건 ‘의지 부족’이 아니라, ‘호르몬 작용’입니다.
5. 야식 루틴 끊는 법: 뇌를 속이는 수면 전략
- 입이 심심할 땐 허브티나 알로에 겔 – 마시는 것으로 입을 달래보세요.
- TV, 스마트폰은 자기 1시간 전 끄기 – 자극을 줄여야 식욕도 잠잠해집니다.
- 기상 시간 고정 – 수면의 질은 취침보다 기상 시간에서 결정돼요.
야식을 참는 게 아니라, 야식이 생각 안 나게 만드는 환경을 만드는 게 핵심입니다!
6. 다음 편 예고: 수면과 아침 공복 혈당의 관계
다음 편에서는 수면 시간과 아침 공복 혈당이 어떤 관련이 있는지 알려드릴게요. 특히 단식 다이어트, 아침 루틴에 관심 있으신 분들께 꼭 필요한 정보가 될 겁니다.
저처럼 아침에 쉐이크 한 잔으로 시작하는 분들, 혈당이 중요한 이유 곧 알려드릴게요 😉
💬 스트레스와 수면, 그리고 폭식에 대한 Q&A
Q1. 스트레스를 받으면 정말 살이 찌나요?
네. 스트레스 호르몬인 코르티솔이 식욕과 지방 저장을 증가시키기 때문에 살이 찔 수 있습니다.
Q2. 감정적 식사도 습관이 되나요?
네. 감정이 식욕을 대신하게 되면, 식사 패턴이 감정에 의존하게 되고 반복될 수 있습니다.
Q3. 스트레스를 줄이면 폭식도 줄어드나요?
그렇습니다. 스트레스를 관리하면 코르티솔 수치가 안정되어 식욕도 자연스럽게 조절됩니다.
Q4. 폭식은 식욕이 아닌 뇌의 작용인가요?
맞아요. 특히 스트레스 상황에서 뇌가 도파민 분비를 원해 폭식을 유도할 수 있습니다.
Q5. 폭식이 반복되면 수면의 질도 떨어지나요?
네. 과식 후 위장에 부담이 가면 심박수와 체온이 올라 수면의 질이 나빠질 수 있어요.
Q6. 스트레스 해소용 간식, 정말 도움이 되나요?
일시적으로는 위안이 되지만, 장기적으로는 스트레스와 체중 모두를 악화시킬 수 있습니다.
🌙 마무리하며
오늘 글을 통해 스트레스와 수면 부족이 폭식과 체중 증가로 이어지는 과학적 이유를 이해하셨을 거예요. 무조건 “의지가 약해서 그런 거야”라고 자책하지 마세요. 대부분은 호르몬과 뇌의 작용 때문입니다.
중요한 건, 스트레스를 이기는 방식을 달리해야 한다는 것! 폭식 대신 따뜻한 허브티 한 잔, 스트레칭, 일찍 잠자리에 드는 습관부터 하나씩 바꿔보세요.
✔ 스트레스 받을 때 음식 말고 ‘쉼’을 선택하기
✔ 자기 전 루틴 정리하고 불 끄는 습관 들이기
✔ 수면을 다이어트의 첫 단추로 생각해보기
다음 편에서는 “수면이 공복 혈당과 어떤 관계가 있는지” 살펴볼 거예요. 당뇨가 걱정되거나, 아침 루틴 다이어트에 관심 있는 분들께 강력 추천!
밤마다 야식 때문에 고민이셨던 분들, 저랑 함께 수면 루틴부터 다시 시작해봐요. 댓글로 고민 남겨주시면 같이 방법도 나눠볼게요 😊
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